准确地说：不干胶是一种材料，也叫自粘标签材料，是以纸张、薄膜或其它特种材料为面料，背面涂有胶粘剂，以涂硅保护纸为底纸的一种复合材料。不干胶就是具有这种性质材料的统称，而在中国，许多人把不干胶与标签/标贴混为一谈，其实他们有着本质的区别，在英文中，没有“不干胶”这个词，只有标签(label)和标贴（或贴标）(labeling)，一般国外人的称谓标签，国内的称谓则多种多样，比较常见的有：不干胶，标签，标贴，不干胶贴，自粘贴等。
常用不干胶材料及其特性
(1) 铜版纸：印刷再现性优良，成本低廉，常用于大批量瓶罐类标贴、外箱标贴。
(2) PVC材料：防水性能好，不易撕破，常用于沐浴露、洗发精等产品的外包装商标。
(3) 消银龙:质感厚实，有金属外观，耐油抗污性能好，多用于电子产品和机器的认证商标、仪表的标识标贴。
(4) 素铝箔：耐高温，延展性好，可配合钢印或铅字印章使用，多用于锅炉、机械发热部件的标贴。
(5) 荧光纸：色彩饱和度好，具有夜光可视的特性，多用于夜视标牌贴纸。
(6) 易碎纸：面纸易碎、易撕破，可作为仿伪商标用纸。
(7) 模糙纸：表面粗糙，无反光，所以字迹易识别，适用于电子产品的标识或警示标。

材料分为透明PET 半透明PET 透明OPP 半透明OPP 透明PVC 有光白PVC 无光白PVC 合成纸 有光金（银）聚脂 无光金（银）聚脂 。